La méningite bactérienne est une infection des méninges, la membrane protectrice qui recouvre la moelle épinière et le cerveau.
Les enfants, les patients âgés et les patients immunodéprimés sont à un risque plus élevé pour le développement de la méningite bactérienne grave.
Récemment, une équipe de chercheurs de l'Université d'Adélaïde en Australie a cherché à identifier de nouvelles cibles vacciniques dans le Streptococcus pneumoniae, qui est la cause la plus fréquente de la méningite bactérienne dans le monde.
L'équipe de recherche dirigée par Dr Abiodun Ogunniyi a développé une nouvelle méthode de dépistage de gènes bactériens qui sont exprimés au cours de la méningite dans le tissu cérébral.
L'utilisation d'un système de modèle de souris, les chercheurs ont examiné des souris infectées par deux souches différentes de Streptococcus pneumoniae.
Ils ont identifié une protéine connue sous le nom oxydase glycérophosphate, et ont montré que cette protéine était essentielle pour la progression des bactéries du sang au cerveau chez les souris.
Ils ont ensuite montré que le vaccin contre l'oxydase glycérophosphate protégeait les souris de la maladie pneumococcique envahissante.
Leurs résultats suggèrent non seulement une nouvelle stratégie pour l'immunisation contre le Streptococcus pneumoniae, mais aussi de fournir un plan détaillé pour la découverte de gènes supplémentaires à partir d'autres agents pathogènes qui contribuent à la méningite.
